Аит-Бенхадду - это не крепость и не город. Аит-Бенхадду - это ксар, т.е. берберская деревня, которая снаружи выглядит, как крепость. Аит-Бенхадду - самый легендарный ксар в мире, занесенный во Всемирное наследие ЮНЕСКО.

Он возник в 11 веке нашей эры как караван-сарай на пути транссахарских караванов. По мере уменьшения торговли деревня потихоньку приходила в упадок, население уходило в более обеспеченные населенные пункты по соседству - и в 1990-е годы здесь жили всего 10 семей. Сейчас в ксаре осталось 4 семьи.

Аит-Бенхадду сегодня самая колоритная и аутентичная достопримечательность Марокко, которая, наравне с Уарзазатом, многократно запечатлена в голливудских фильмах. В какой только роли ни успело побывать это скромное поселение на склоне Атласских гор — Иерусалима из «Иисуса из Назарета», пустынной крепости из «Лоуренса Аравийского» и заброшенного обиталища в джунглях из «Жемчужины Нила». Аит-Бенхадду действительно впечатляет: его крепость-касба 11 века с красными стенами, прилепившаяся к холму, и изумрудный финиковый оазис у подножия заставляет поверить, что ты на другой планете.

Аит-Бенхадду расположен в 32 км от Уарзазата. Добраться удобнее всего на арендованном «гран такси», поездка туда-обратно с двухчасовым ожиданием на месте обойдётся в сумму 140-180 MAD.

Желающим сэкономить, можно посоветовать добираться до Аит-Бенхадду на автобусе или «гран такси». Стоимость проезда — 10 MAD в обоих случаях. Автобусы отправляются с главного автовокзала Уарзазата и следуют в Марракеш; в сам Аит-Бенхадду они не заезжают, водитель может лишь высадить вас на перекрёстке, от которого ещё 9 км до Аит. Транспорта здесь нет, стоит рассчитывать лишь на попутку.

В самом Аит-Бенхадду передвигаются пешком — расстояния здесь маленькие, и общественного транспорта нет. Стоит быть готовым к постоянному подъёму, так что время на посещение местечка лучше отвести побольше.

В Аит-Бенхадду при желании можно заночевать: в городе порядка десяти отелей, от самых простых до претенциозных. В числе последних — La Fibule d’Or («золотая пряжка») и Kasbah Tebi, в которых можно остановиться с полным комфортом, бесплатным Wi-Fi и сумасшедшими видами на крепость и горы. Цена — около 400 MAD за ночь.

Средневековая крепость-ксар («замок») — главная и единственная достопримечательность Аит-Бенхадду. Поселение расположено внутри ксара, оно поднимается по склону горы, а извне защищено крепостными стенами густо красного цвета. Благодаря включению в Список ЮНЕСКО и пристальному вниманию кинематографистов касба Аит-Бенхадду хорошо сохранилась. В крепость можно попасть через одни из двух ворот — по новому мосту или через высохшее русло реки.

Стены Аит-Бенхадду сложены из необожжённого кирпича-сырца, материал для которого — обычная глинистая почва.

На вершине холма имеется старинное хранилище для зерна — оно почти полностью превратилось в руины, но подняться сюда стоит — хотя бы для того, чтобы насладиться головокружительным видом на поселение и Атласские горы до горизонта. А на противоположной стороне холма есть средневековый мавзолей-усыпальница святого отшельника Бенхадду, именем которого и назван город.